長野県大町の小水力発電ツアー行ってきました！

サステナジーでは、地域の自然/環境エネルギーの自給自足率を高めて、地域の活性化に一役買いたいと思っています。

日本の家庭は年間30〜50万円の光熱費（ガソリン代は除く）を支払っています。もちろん、大きなお家でクーラーを付けっぱなしであったり、寒冷地で暖房に電気や灯油をつかっている地域などは、この光熱費が高くなります。
この数十万という金額は、生活費の中では大きな比率を占めます。つまり、実は「衣食住」が生活費の大半ではなく、「エネルギー＋衣食住」にお金が掛かっているのです。

さらに、いまのエネルギー・コストというのは、大半が、地域の中でそのお金が回るわけではなく、送電線や石油配送の流れを見れば分かるとおり、最後は発電所や精油所から、海外に出て行ってしまいます。つまり、この比率が大きくなればなるほど、日本という国は衰え、地域の経済も冷え込んでしまう、そんな構図なのです。
逆に、エネルギーコストをなるべくかけないようにして、地域内でまわるお金を増やす、つまり地域の木材を使って家を建てる、とか、地域の野菜を買って食卓に並べる、そういう流れになっていけば、日本も、地域の経済も栄えていくのです。


そのために重要なことは、

地域で生み出せるエネルギー源を開発する

ことです。

太陽光が強い地域であれば、太陽光発電・太陽熱給湯が使えますし、
木がいっぱいある地域であれば、薪やチップ・おがくずなどを使って暖房・給湯ができます。
そんな中、日本で相当の地域で使えるのが、この「水」です。

日本はけっして、水資源に豊富な国ではありません。
というのも、川は多く、雨も多いのですが、急峻で、使える水の量となると、他の国と比べ多いわけではないのです。
ですので、飲み水だけでなく、この水を農業や発電に使おうと思っても、大規模にすることは非常に難しいです。大規模にすると、大規模なダムが必要になりますが、日本には、そこまで大きな谷、多い水量がないため、非効率になってしまいます。
その代わりに、この「どこでも急峻」という地形を活かして、小規模な水力発電をすることは向いている国です。

と、くどくど説明する前に、昔から、日本には水車があったではありませんか！

効率的には、新しく開発されているタイプの発電機（これとか）の方がいいことは分かるのですが、水車の優雅さ、米とか蕎麦を脱穀する力としての利用価値などを考えると、「ぜひうちにも1台！」といいたくなってしまいますね。

見学の様子は、大町地元のNPO「地域づくり工房」さんのブログに載せていただきました。
http://npo.omachi.org/?p=3297
みなさんも、興味ある方は、ぜひ地域づくり工房さんに連絡してみてください。大町の自然とともに、いろんな水力発電所を見て回れますよ。

木質ペレット推進協議会＠新潟 行ってきました

twitter上で「木質ペレット好きの集まりがありますよ〜」という連絡を受け、2010/06/11　新潟まで行ってきました。


そこには、日本各地からのペレット好きが集まっており、大会議室が立ち見になってしまうほどの盛況ぶりでした。
セミナーの内容としては、
・日本には山のように（まさに山からですが。。。）木質バイオマスの資源が眠っている（というか切り捨てられている）現状
・海外先進国では、すでに木質バイオマスの利用が増加している
・今後の石油枯渇・世界での取り合いなどを考えると、今から、暖房を主として、冷房、発電などにも活用して行かないといけない
といったことが印象に残っています。

また、森林資源は、エネルギー利用としての歴史の方が長く、建材用の木材として利用し始めた歴史が浅いこと、などは目から鱗が落ちる思いでした。さらに、森林セラピーなどの心理的な影響であったり、キノコや木の実、山菜などの食糧源としての利用価値、なども整理立てて説明を聞くことができました。
（森林でのecoコンとか間伐をやっている自分には、このシュータを利用した、木材搬出が衝撃的でした。）



その後、外に出て、さまざまなペレットボイラーと共に、移動式ペレットプラントの実演が行われていました。
私はWPPCの方にお願いして、ちゃっかりと、われらが応援している木質ペレットBBQグリル「kizuna」の実演を行いました。今回、集まっていた方が、主に林業やペレット生産者、または行政などのペレット機器導入検討している方だったように見受けられたので、私たちのような「ペレットで遊ぼう！」関係に興味を持ってくれる方は多くはなかったのですが、それでもとある地域の行政の方などは、このようなグリルから身近に使ってもらい、さらにボイラー・ストーブに展開できますね、といった話をしてくれました。まさにその通りだと思っています。


まだまだ、この業界、立ち上がったばかりで、「そもそも、木質ペレットって何！？」という方が大半だと思います。
まずは、日本全国で行われているBBQを通して、海外のマングローブを焼いた炭ではなく、日本の山の間伐材を利用したペレットを、みなさんに知ってもらいたいなぁ〜と考えています。
いつでも出張実演いたしますので、BBQがある際には、ぜひお呼び下さい。

地域づくりに役立つ自然エネルギー

日本は、元気な地域から作り変えられていく！

この頃、日本中をまわっていて感じることです。特に、2010年に入ってから顕著ですね。
もともと、食糧や水、木材が豊富な地域は、生活するために必要なものがそろっているので、地域から都市部や外国に流出するモノを抑えて、地域内のモノと、入ってくるモノを少し増やせば、楽しい生活が暮らせるはずなのですが、現実は、税金をはじめ、外のモノを買って来たり、電気やガスなどインフラの使用料で、たくさん外に出て行ってしまっています。

海外では、太陽光をはじめ、風車や小水力発電などは、Renewable energy（再生可能なエネルギー）と言っていますが、個人的には、日本的な「自然エネルギー」という呼び方が好きです。
というのも、日本での自然の概念は、山や川、海、森など、自分たち人間を凌駕した存在の象徴で、そこには畏敬の気持ち、簡単にいえば、ずっと大切に守り続けないといけないモノという意識があると思っています。
そのような存在がたくさん残っているのが、地域であって(それも、経済成長から取り残された地域がより強い)、そんな地域の太陽や、水、森の力を少しだけ分けて頂いて、エネルギーに変える技術が、自然エネルギーだと思うんですね。


いま、本当に多くの地域で、エネルギーの地産地消に向けた検討や取組が始まって来ています。でも、どうしても、技術やお金、仕組みの問題が解決できなくて、止まってしまっている地域も少なく無いようです。また、任意団体でやNPOで検討は進めて来たものの、いざ動き出そうとする時に、事業を運営する組織、会社の作り方が分からず、時間がかかってしまうこともあるようです。(せっかく、自然エネルギーには、多くの補助金を利用できるタイミングなのですが、、)

私たちは、そんな地域の方々に向けて、最新の太陽光の情報をお伝えしたり、お金を回す仕組みとして、ファンドの話を説明させてもらったり、積極的にやっていきたいと思っています。(もちろん、情報はいくらでも無償で提供しますよ〜！)

もし、地域づくりのエネルギーの問題でお悩みであれば、一度、ご連絡ください
ask@sustainergy.co.jp 地域づくり担当 まで。